A Comissão de Homenagem aos Democratas do Distrito de Braga e a Câmara de Braga prestaram esta quarta-feira uma homenagem pública a José de Araújo Pereira Sampaio, advogado e figura destacada da vida cívica bracarense, reconhecido pelo seu papel na consolidação do regime democrático após o 25 de Abril de 1974.
A cerimónia decorreu na Rua do Carvalhal, local onde nasceu e viveu, e incluiu a inauguração de uma placa evocativa da sua memória. O momento contou com a presença do presidente da Câmara , João Rodrigues, bem como de representantes institucionais e da comunidade local.
José de Araújo Pereira Sampaio nasceu a 10 de junho de 1929, em Braga, tendo concluído a licenciatura em Direito pela Universidade de Coimbra. Exerceu advocacia durante várias décadas na cidade, presidindo à Delegação da Ordem dos Advogados entre 1972 e 1974. O seu percurso ficou marcado por uma intervenção cívica ativa em defesa da democracia durante o período do Estado Novo.
Em 1969, esteve ligado à Comissão Democrática Eleitoral, estrutura da oposição que participou nas eleições legislativas desse ano e que viria a dar origem ao Movimento Democrático Português, num contexto de forte restrição das liberdades políticas.
Na manhã de 26 de abril de 1974, já após a Revolução dos Cravos, José Sampaio integrou o grupo de personalidades que se reuniu nas varandas dos Paços do Concelho de Braga, perante a população concentrada na Praça do Município, num dos primeiros momentos públicos do novo regime democrático na cidade.
Nos meses seguintes, assumiu funções como primeiro Governador Civil de Braga no período pós-revolução, tendo posteriormente sido deputado da Assembleia Municipal de Braga nas duas primeiras legislaturas. Em 1986, desempenhou ainda o papel de mandatário distrital da candidatura presidencial de Francisco Salgado Zenha.
Na cerimónia, o presidente da Câmara Municipal destacou o simbolismo da homenagem, sublinhando que a data escolhida reforça a ligação entre a memória de José Sampaio e a construção da democracia em Portugal. “Foi um homem que nunca deixou de defender a liberdade num tempo em que isso exigia coragem”, afirmou João Rodrigues, salientando o contributo do homenageado para a história política da cidade.
José Sampaio faleceu a 17 de abril de 2024, aos 94 anos. Foi também presidente da Comissão de Homenagem aos Democratas do Distrito de Braga, função que espelha o reconhecimento do seu percurso pelos seus pares.
A placa agora inaugurada na Rua do Carvalhal perpetua na memória coletiva de Braga o nome de uma figura associada à resistência democrática e à participação cívica, assinalando o seu contributo para a construção da liberdade no pós-25 de Abril.
